Os tubos de aço são imprescindíveis para a estrutura de grandes obras da construção civil e está presente também em residências nos mais diversos modelos, tipos e variedades.
Para os tubos de aço, existem diversas opções de tratamento para aumentar a sua resistência, sem perder a sua leveza. O tratamento mais utilizado para tal fim é o tratamento térmico.
O tratamento térmico reúne uma combinação aplicada de aquecimento e resfriamento em um curto espaço de tempo e que pode modificar as propriedades do aço, caso seja preciso atender as exigências de usinagem e sua utilização.
Para o que serve o tratamento térmico nos tubos de aço
O tratamento térmico objetiva, além de dar resistência e modificar as propriedades do material, fornecer:
- Amolecimento para usar em outras aplicabilidades;
- Aumentar resistência às fraturas no aço;
- Estabilização das propriedades mecânicas e físicas contra mudanças decorrentes da exposição em outros ambientes sujeitos a fenômenos, como a dilatação do aço;
- Garantir uma estabilidade parcial de dimensões do material.
Existem diversas classificações de tratamento térmico para serem utilizadas nos tubos de aço. As principais são: Normalização, Recozimento e o Têmpera. Vamos explicar cada uma delas.
Tratamento térmico: Normalização
A Normalização tem a função de melhorar as condições de usinagem do próprio aço. Além de preparar o material para outros tratamentos térmicos, sendo o ponto de partida do método de acabamento.
A normalização é capaz de homogeneizar a estrutura cristalina do material, eliminado pontos críticos anteriores que ficaram de outros trabalhos realizados no aço.
Com o processo de normalização, será possível analisar com exatidão as dimensões da peça para outras operações, porque o processo interfere diretamente na estrutura, chamada de perlita e ferrita após o resfriamento, que necessitam dos seguintes parâmetros para estar plenamente normalizada:
- Estar com dimensões repetidas homogeneamente;
- Sem estrutura intermediária;
- Sem alinhamento;
- Com os grãos definidos uniformemente.
Para atingir esses parâmetros, é necessário que seja avaliada a temperatura de aquecimento e resfriamento. O aquecimento acontece em até 900ºC, e para que aconteça a transformação em duas estruturas, a temperatura deve estar até 600ºC, acompanhando constantemente o processo para que a transformação seja eficiente.
Tratamento Térmico: Recozimento
O processo é até semelhante à normalização, mas a diferença está na velocidade do resfriamento, que é menor, e que pode ser feito no próprio forno onde foi feito o aquecimento. Os tubos de aço com alto teor de carbono ou de média liga são bons exemplos de como o Recozimento é eficiente.
Tratamento Térmico: Têmpera
É o tratamento mais conhecido e reconhecido no mercado. Baseia-se em resfriar o aço de forma de que o tempo de transformação da estrutura em perlita e ferrita não aconteça até atingir o processo de transformação em outra estrutura, a martensita.
O método de transformação pode acontecer por meio de óleo, água, salmoura, uma solução de soda cáustica ou composição química. Na têmpera, existem três estágios de resfriamento:
- O primeiro começa após a imersão do aço no líquido e há a transferência do calor por radiação com um a velocidade lenta, formando uma cortina de vapor.
- No segundo, a cortina é rompida e a superfície recebe um banho do líquido de têmpera, o que inicia a ebulição do material. Resfria-se rapidamente e há grande transferência do calor.
- No último estágio, a transferência se dá por convenção até que sua temperatura fique equilibrada.
Na têmpera, é necessário muito cuidado com todos os passos do processo, por ter componentes químicos e altas temperaturas. Somente um profissional especializado pode executar esse processo.
O resultado é um tubo de aço resistente, que suporta grandes impactos sem perder a sua leveza, indicado para as mais diversas aplicações de trabalho.
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